经济不好，美国名校的日子也不好过。《名利场》8 月号上，由财经记者妮娜.蒙克（Nina Munk）撰写的一篇专题显示，包括耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚和康奈尔在内，常春藤联盟的8 所名校都陷入了窘迫的经济状况。美国私立大学靠的都是捐助，如今这些大学接受到的捐助金比往年平均下降近25%。

　　至于世界上最富有的学校哈佛大学，则正在经受其373 年建校史上最糟糕、最危险的经济危机。在繁荣年代，没有人敢怀疑哈佛的财力，每个全职教授的基本工资就达19.2 万美元，在美国高校中遥遥领先，给学生的奖学金则每年达3.38 亿美元，这些数字加大了哈佛的光环。在刚刚过去的那个财政年（截至2008 年6 月30 日），哈佛收到的捐助金尚有369 亿美元。然而，新财政年的第一个季度，捐助金就剧减了22%（去年7-10 月之间，哈佛比预计少收80 亿美元捐助金）。一个巨大的赤字已经产生。妮娜.蒙克感叹，常春藤联盟的“镀金时代”（the GildedAge）已经落下帷幕。