随着社会的发展，人民生活水平的不断提高，每个家庭都十分重视孩子的教育，不惜教育投入。在重视孩子教育的同时，家庭教育中也出现了家长高期望的误区。孩子教育成本的增加与家长的教育高期望之间有一定的联系。从经济学的视角分析，教育的高成本在一定程度上刺激了家长渴望获得教育收益的高期望，而家长的高期望又容易促成教育的高成本。

一、 家庭教育高成本刺激家长的高期望

不久前，上海市一份关于孩子的调查报告在社会上引起极大的反响，其中提到一个惊人的数字：“培养一个孩子从出生到30岁大概需要49万元。”①我们不去评论这个数字是否具有代表性，因为这个数字仅仅是以2003年物价水平上海徐汇区的统计数字，其他低水平收入的家庭可能无法达到这种投入程度。但是它会带给我们一种信息，在当今社会家庭的支出比例中，孩子成长所需付出的成本在家庭生活支出中所占比例已经相当高，而这其中教育成本已经成为培养孩子经济成本中的重要组成部分。

成本是经济学的一个名词，指从事一项投资计划所消耗的全部实有资源的总和。家庭教育成本是指家庭培养孩子所消耗的教育资源的总价值，或者说是以货币形态表现的、家庭培养孩子直接或间接支付的全部费用。家庭教育成本主要由家庭付出的直接成本和间接成本构成。直接教育成本是指家庭培养孩子所支付的以货币形式表现的全部费用，学费、教材费都属于这一类。直接成本是“看得见”的成本，家庭教育成本中还有一个重要的组成部分，即间接成本，或者叫机会成本。间接成本是一种商品的生产或消费中的其他方面的牺牲。家庭在把大量的资金投入到孩子教育上的同时，放弃了投入到其他投资领域可能带来的收益，牺牲了将资金投入到提高生活质量而带来的生活享受，耗费了本可以用来休闲或工作的业余时间和精力，这些都是间接成本的范畴。对于间接成本的这种牺牲，约翰·斯罗曼做过形象的比喻，“你是想花很多钱买一瓶上乘的法国葡萄酒还是买一瓶便宜的东欧葡萄酒？上乘的葡萄酒会带给你无穷的享受，但它的机会成本很高：因为它很昂贵，如果你决定买它，你就得牺牲很多其他商品的消费。”如今的家长在培养、教育子女过程中不仅投入了大量的直接成本，也投入了很多间接成本。

从经济学的角度来说，人类的任何“活动”都是一种投入产出的活动，任何人类社会关系都可以看作是一种追求自身利益最大化的经济行为主体之间的关系。②亚当·斯密在《国民财富的性质和原因的研究》中提出了“经济人”的思想。“经济人”是一种假设的人，有两个最主要的特点：一是他的行为是理性行为，他自己对此有明确认识；二是他追求自己的利益，总是自利的。从家庭对教育的投入来讲，家长就是“经济人”。家长是理性的，家长通过理性思考认为投资教育比投资其他领域能够带来更多的收益。同时，毋庸讳言，家长也是自利的，对教育成本进行投入的最终目的是”产出“，即教育带来的收益。可以说，当前家长对孩子教育成本的高投入多是建立在对教育收益的高期望之上，家长在教育子女过程中投入了大量的直接成本和间接成本，这无疑会刺激家长对教育收益的期望。从经济学角度看，为了获取更多的教育收益，家长会增加教育成本的投入。在教育这个漫长的过程中投入的教育成本随着时间的推移只能是不断增加，这种不断增加的直接成本和间接成本将一直刺激家长对教育收益的期望。

孩子的成长是一个漫长的过程，教育属于长期投资，教育必须遵循规律循序渐进。现在的问题是很多家长对教育收益的期望过高，主要表现在对孩子未来发展的过高期望和心态上的急躁。有调查显示城镇居民中，有95.5％的家长希望自己的子女上大学，其中42.8％的家长希望子女读到博士。③高期望也体现在家长心态的急躁上，对孩子的发展急于求成。由于家长对教育规律和儿童身心发展特点了解有限，许多家长认为只要在学前期抓紧进行教育，就可以任意塑造出自己心目中的完美儿童。家长急切的心态和违背儿童发展特点的要求，不仅影响儿童身心健康发展，而且影响幼儿园和中小学的正常教育教学活动。很多幼儿园依据国家颁布的《幼儿园教育知识纲要》组织教学活动，强调幼儿在身体、社会性、探究精神、艺术表现能力等方面的发展，但是这些隐性的能力提升得不到家长的认可，家长们希望看到的是孩子明显的、能看得见的知识的增加，如孩子一天能背多少古诗，会几道数学题，能说几个英文单词。家长如此高的期望，评价标准又是如此的主观、肤浅，导致很多幼儿园为了适应家长要求，迫不得已地以知识灌输为主，天真的孩子过上了负担沉重的童年生活。这已经引起了许多有识之士的关注。

二、家长的高期望易促成教育的高成本

“经济人”出于理性会选择使其获得最大货币价值的投资，最大货币价值是指相对于成本而言的最大收益。家长所追求的就是相对于教育成本的最大教育收益，家长为了获取更大的教育收益，出于理性会选择增加教育成本的投入。

家长对教育收益的高期望易促成教育成本的增加。教育收益亦称“教育投资——效益”，指通过教育获得的教育利益与付出的教育成本相比较所获得的报酬。家长对教育成本的投入是基于一个“经济人”的理性选择，投资教育所带来的教育收益是家长投入教育成本的原动力。根据人力资本对教育的解释：教育是能在将来获得收益的投资，但个体或家庭必须为此付出一定的直接成本和机会成本。我国现在的社会竞争激烈，就业压力很大，这使家长对自己的孩子能否在将来的社会竞争处于有利位置而感到十分担忧，所以众多的家长选择在孩子生命的早期开始，尽自己所能为孩子提供一切受教育的条件。对于家长而言，教育收益意味着家庭未来的经济收入，意味着孩子将来的发展前途。随着家长对可能获得教育收益的期望提高，会不断加大教育成本的投入，以期获得更多的教育收益。因此，对教育收益的高期望容易促成教育成本的增加。

从经济学出发，教育是一项投资，不同收入水平的家庭投资教育都可以获得一定的教育收益。从教育投资的收益率来看，低收入水平的家庭会获得比高收入水平家庭更高的教育收益，所以低收入水平的家庭反而会更加强调孩子的教育，增加教育成本的投入。对于低收入水平的家庭来说，虽然投入的教育成本很高，负担起来很吃力，但是在可能出现的更高的教育收益面前，他们更希望通过使孩子接受教育来改变现状，提高家庭未来的生活水平。对于低收入水平的家庭来说，将有限的金钱投资到孩子的教育上，相比投入到不能够确保收益的股票等投资领域，进行人力资本的教育投资有着投入少、风险小的优势。所以投入较高的教育成本，以获得更多的教育收益就不可避免地成为低收入水平家庭的理性选择。

家长对孩子发展的高期望导致教育成本不断提高。自计划生育政策实施以来，每个家庭只有一个孩子，这唯一的血脉自然成了全家的宝贝。家长都希望让孩子能够成龙成凤，倾尽全力，不惜代价地给孩子提供最好的教育环境，对教育寄予极大的期望。但是由于家长对教育规律缺乏正确的认识，致使这种高期望往往演变成一种盲目的投资，使高成本教育有了可以生存的市场。很多“教育经营者”抓住家长的这种高期望的心态，以及现在管理上的不完善，打着各种“神童教育”、“超前教育”的幌子误导家长，经营着高成本的各种教育。这种现象在家长的盲目认可下愈演愈烈，对年幼儿童教育的高收费现象日益严重，各种各样的“兴趣班”遍地都是。“不要让孩子输在起跑线上”是一个诱人的口号，每个家长都不希望自己的孩子落在别的孩子后面，正是这种心态使得家长即使超出了自己的经济承受能力，也要给自己的孩子提供一个和别人孩子一样的教育环境，所以家长的高期望是促成教育高成本的重要因素之一。

三、教育建议

（一）控制成本投入，走出高成本误区

教育成本的投入的确可以获得教育收益，但这并不意味着投入越高获得的收益就越大，这个收益是有限度的。家长应该更理智地看待投入教育成本带来的收益，教育成本的投入应该是有选择的、有目的的、遵循教育规律的，只有这样的教育投入才能获得更大的教育收益，才能使儿童得到更好的发展；并且可以使教育成本达到最低、最合理的程度。家长减少了教育成本的盲目投入，就使一些非正规的”教育”失去了有利可图的市场，可以促进正规教育机构的良好发展，形成良性循环。

（二）家长要摆正心态，控制过高期望带来的负面效应

家长心态不平主要源于认识上的两个误区：一是教育观上，认为“教育万能”，只要找到合适的教育方法就可以获得立竿见影的巨大效果。其实教育的本质是培养人，发展人，它一定是一个长期的，漫长的过程。儿童的成长是遗传、环境、教育与儿童的主观能动性多种因素相互作用的结果，决不能过分夸大教育单方面的力量。二是发展观上，苛求“速成”。人生并不是一场竞赛，在人生早期这个关键阶段，家长不应该把目光仅仅局限在“初速度”上，应该考虑得更长远，把培养重点放在孩子发展的“加速度”上，让孩子获得可持续发展的能力。

社会在发展，人们越来越重视孩子的教育，我们能够理解为人父母者望子成龙的急切心态，但是这种期望更应该建立在一种理性的思考上，处理好教育成本和教育期望之间的关系，使教育成本投入日趋合理化。家长教育期望和孩子的教育成本之间存在着密切的联系，现在过高的教育成本并不应该是社会的正常现象，其内在深层次的社会原因值得我们对其进行深入的探究。

（作者：东北师范大学教育科学学院 姚 伟 李 卓）

主要参考文献：

[1][英]约翰·斯罗曼著，马克苏特克利夫（合作者）郭庆旺主译，《经济学》，第四版，经济科学出版社，2001

[2]徐安琪，《孩子的经济成本：转型期的结构变化和优化》，青年研究，2004，12

[3]刘泽云，萧今，《教育投资收益分析》，北京师范大学出版社，2004

[4]孙志军，《中国孩子的教育成本、收益与家庭教育决策》，北京师范大学出版社，2004

[5]李宝元，《人力资本与经济发展》北京师范大学出版社，2000

[6]叶文振，《孩子需求论--中国孩子的成本和效用》，复旦大学出版社，1998

[7]梁前德，《湖北城镇居民期望子女受教育程度调查报告》，湖北高等专科学校学报2002，3http://jtjy.china.com.cn/2009-08/28/content_3099726.htm【晓岩转】