一般认为，父母自己抚养孩子有助于形成良好的亲子关系。但调查发现了一个有趣的现象，即当孩子主要由长辈或是保姆等抚养时，最有利于形成积极的母性意识。
现实生活中，孩子的主要抚养人往往可以分为这样五类：母亲、父母、父母与长辈、长辈、保姆。家庭中由谁来承担抚养孩子的任务，必然直接关系到亲子互动和亲子关系的质量。那么，这又会对父母意识产生怎样的影响呢？
一般观点认为，父母自己抚养孩子有助于形成良好的亲子关系，对孩子的发展最为有利。但调查发现，当孩子主要由长辈或是保姆等抚养时，母性意识水平显著要高；而当孩子主要由父母与长辈共同抚养时，母性意识水平最低。
分析个中原因，我们认为当孩子主要由长辈或是保姆等抚养时，母亲更能保持自我的独立，亲子一体感相对较弱，能在关注孩子的同时也追求自身的发展，从而带来更为积极、乐观的体验，对配偶的评价也更为积极。这也从另一个角度说明，当今中国的年轻母亲，在自身职业发展和育儿之间，的确存在着较大的压力与冲突；当育儿的压力有所减轻时，反而能更好地触发她们的母性意识。
而当孩子主要由父母长辈共同抚养时，母亲不仅需要关注孩子，还要协调与长辈之间的关系，并且可能也会与长辈的养育观念与行为产生矛盾、冲突，这样，作为母亲的职责和压力就加重了，母亲不但难以追求自身的独立和发展，而且还会对自身、对配偶、对亲子关系的体验和评价造成负面的影响，不利于良好母性意识的形成。
然而，就父亲而言，当由保姆为主要抚养者时，父性意识水平明显要低；而当由父母共同抚养孩子时，父性意识水平则相对较高。这是因为当由保姆作为孩子的主要抚养者时，父亲可能对孩子养育的参与程度大大降低了，导致父亲缺乏对孩子的接纳感和责任感，缺少亲子互动，影响了父性意识的形成。所以适度的参与感对父亲来说是极为必要的。同样，当由父母与长辈共同抚养孩子时，父性意识与母性意识一样会受到负面影响而有所降低，原因恐怕也与母亲一样。而当父母共同抚养孩子时，父亲通常能体现出良好的接纳感和责任感，认识到自己对孩子和家庭的重要作用，进而形成良好的亲子互动，促进夫妻间的理解和感情。可见适度的参与和适度的独立是形成良好父性意识的关键，而让父亲参与孩子的抚养过程，是提高父性意识的重要途径。
母性意识和父性意识均具有丰富的心理结构与内涵。中国的母性意识中存在着明显的消极体验和自我丧失感，父性意识中也存在突出的育儿焦虑感。
父母意识是成人对于为人父母这一社会和家庭角色的自觉或不自觉的态度、体验与评价，它不仅与父母的个性特点密切相关，而且体现着父母的价值趋向和自身的发展需求，进而影响他们的教养模式。
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