乖顺儿的成因有几点：

（1）父母矛盾冲突，孩子没有安全感，乖顺讨好父母；在许多乖顺儿的背后，我们发现另一个重要的影响因素，即父母之间存在巨大冲突，或因养育孩子的观念与方式相反，或因感情不合，他们一直争吵不止。生活在他们制造的矛盾和冲突里，他们的孩子会感到很不安全，担心父母离婚，双方都不要他/她。出于安全的考虑，孩子把自己变成乖顺儿，试图两面讨好，好让父母因为他的缘故能够和好。长此以往，孩子身上慢慢养成首鼠两端的思维倾向，甚至会形成强迫型的心理障碍和人格障碍。

（2）父母打骂威胁，孩子恐惧胆小，乖顺不惹人惹事；来自家庭环境的威胁，会给孩子的心理与人格成长造成损害。在直面心理咨询实践里，屡见不鲜的情况如，父母常用非此即彼的单一思维，对事情做灾难化的预测。例如，他们很容易对孩子说：如果你考不上大学，将来连扫垃圾的工作也找不到。这是一种思维威胁。还有一种是行为威胁，殴打孩子会造成威胁，还有一种情况，如父母殴打哥哥或姐姐，会给弟弟或妹妹造成很深的恐惧。举一案例：有一个求助者回忆自己幼小的时候，父亲经常当着她的面殴打哥哥，她心里非常害怕，就在父母面前表现得十分乖顺。在她的头脑里，这是一个根深蒂固的观念：不乖就要被打。这个观念随着她长大成人并没有消解，而是发生了变异和泛化：她害怕得罪别人，在人际关系中总是压抑自己；她心里对人没有信任感，因而处处讨好别人。因为总是压抑自己，隐忍太多，她内心里对人怀怨极深，敌意很强，但在外在表现上，她又试图让每一个人都喜欢她。结果是，她生活在长期的自我冲突里，活得很累，渐渐陷入持续性的抑郁状态。

（3）父母过度保护，孩子能力丧失，乖顺逃避社会；俗话说：近朱者赤，近墨者黑，可以用来形容生活环境对生命成长的影响，因此古代有孟母三迁的故事。但有许多父母对孩子有过度的担心，生怕孩子在生活环境中受到任何一点不良影响，因而限制孩子跟同伴的交往，把孩子局限在家庭环境里。他们试图把自己的家制造成一个天堂，简直要把孩子培养成纯洁的天使。特别是，他们会把一套黑白分明的道理灌输给孩子，保证孩子的头脑里有正确的人生观、道德观等。由于孩子在成长过程中缺乏来自生活的直接经验，进入青春期之后，他们会显得过于单纯，不知道如何跟同伴打交道，在生活中过于刻板，缺乏应变能力等。西方一位作者说：好女孩上天堂，坏女孩走四方。按我的理解，所谓“坏女孩”，是具备适应世界的能力（能走四方）的孩子，而“好女孩”则是那些受到过度保护、难以适应世界的孩子。当这样的孩子进入一个真实的世界，他们会觉得太复杂，会变得茫然无依，会指责世界这不对头，那不对头；在同伴中他们会感到自卑，别人什么都知道，自己什么都不知道。这时，他们可能会躲回到过去的“天堂”里，或者躲藏在自己的内心深处，不愿意走出来面对这个不是天堂的世界。

（4）父母过度赞扬，孩子追求完美，乖顺失真会抑郁；孩子乖，很好，但不要过多夸奖孩子乖。如果把“乖”作为评价孩子的唯一标准，这会影响孩子的心理成长。我们发现，乖顺儿是被过度的赞扬塑造的。一个孩子，因为表现得乖，得到了赞赏，为了不断得到赞赏，他总要表现得很乖，最后就把自己变成乖顺儿。直面心理咨询发现，许多孩子为“乖”付出太大的成长代价。考察心理障碍的发生根源，许多人的症状背后都有一个“太乖”的成长经验。乖顺儿为了在别人眼中成为好孩子，获得好评价，他们会牺牲自己的意愿，自己的想法，不敢真实表达自己的情感与态度，不能按自己的心愿去做出决定和采取行动。因为害怕犯错误，害怕失掉好评价，他们把自己限定在一个地方，不敢作出尝试，因而失掉许多宝贵的成长经验。

(5)父母过度控制，孩子无力反抗，突发问题就失控；基本上可以说，乖顺儿是强迫环境的产物。在相当多的家庭里，父母总喜欢替孩子作主，根本不管孩子的意愿。他们一味“为了孩子好”，把自己认为好的东西强加给他。如果一个孩子长期不能自己做出选择，从小到大，只能被迫接受父母的安排，他会慢慢失掉自主的空间，发展不出自主的能力来。甚至，长期而过度的强迫会导致心理障碍，如强迫症、抑郁症等，包括人格障碍。如果从潜意识的角度分析，我们甚至有这样的理解：心理症状是乖顺儿型患者对强制型父母的报复，只是他们双方都没有意识到这一点。大量案例表明，长期生活在强迫环境里的孩子，会变得乖顺而无奈，后来出现了心理症状，并且，这症状成了他们最有力的武器，使骄傲而强大的父母变得焦头烂额又无可奈何，而患者自此躲回到家里，把家庭环境变成肆意发展症状的自由空间。因此，强迫性的家庭环境发生了这样的变化：过去没有自主，现在有了症状。过去对孩子过分控制，现在又对孩子过于放任。过去的乖顺儿后来会做出惊天动地的行为，让父母一下子威风扫地。案例如，一个长期生活在强迫环境中的乖乖女，在高中时期离家出走，几乎毫无判断地跟着一个骗子逃离家门，用父母的钱养着那个骗子，直到某一天对方消失得无影无踪。