表扬也不是一种万无一失的激励手段，如果使用不当，同样会导致不良后果，口头表扬作为家庭教育中最常用的一种激励手段，使用时有三忌。
忌敷衍 父母在表扬之前一定要想想孩子是否真的值得表扬。
专家指导：随口就来的表扬，实际上是对孩子不负责任的敷衍，这不是促进孩子健康成长应持的态度。例如，小明认为自己的一幅画没画好，拿去征求父亲的意见。正在做事 的父亲瞥了一眼说：“画得很好！”这时孩子就会很困惑：是父亲的判断不对，还是自己的判断有问题？结果无非有两种可能：一是孩子很可能放弃自己的意见而认为父亲是对的。于是父亲的一句漫不经心的表扬就改变 了孩子正确的审美标准。一是孩子对父亲的意见不以为然，心想：“你只是随口说说而已，其实你并不是真的 认为这幅画好。”其潜台词则是“爸爸不诚实”或“爸爸并不在乎我的画”。久而久之就会影响父亲在孩子心 中的威信。因此，父母应该有一种责任感，应该将表扬孩子当作一件重要的事情，不能漫不经心，张口就来。即使自己忙、情绪不好或有其它原因，也不能用一句两句连哄带骗的表扬将孩子打发走完事。
忌空谈 应该避免不着边际的表扬，如“你真是个好孩子！”
专家指导：表扬的完整表述应该包括三部分内容：评价、孩子的具体行为和父母的感受。比如，3岁的江江学着扣衣服扣子，妈妈这样表扬他：“江江的小手真能干，会扣扣子 了。江江又长大了！妈妈真高兴！”这种表扬的好处在于表扬针对着孩子的具体行为，因此更具有指导意义，使孩子懂得以后还应该这么做。父母向孩子表达自己的感受可以使孩子明白他的行为产生了积极的后果，于是 他就会产生心理上的满足感，这种积极的情绪有利于孩子的心理健康发展。反之，如果孩子长期缺乏这种满足感，就可能形成退缩型个性倾向，对事物失去兴趣，不愿尝试，不愿探索，焦虑，抑郁等。
忌不切实际 当孩子遭受挫折时，即使是为了顾忌孩子的自信、自尊，也不能不切实际地表扬孩子。
专家指导：因为勉强的表扬不仅没有效用，反而会导致不良后果。如，满怀希望的孩子在唱歌比赛中败下阵来，极为懊恼伤心。可是母亲却 说：“你唱得不错！”这种否认事实的表扬或让孩子觉得自己不被人理解，而感到委屈，或觉得母亲是在怜悯自己。当表扬使孩子产生这些感受时，还能算是成功的表扬吗？如果母亲温和地说：“我知道你没发挥好。你 感到很伤心，是吗？”这种表示理解的话则能稳定孩子的情绪。如果能再加上一句“咱们下次再努力”，则无 疑对孩子以后的行为具有激励作用。记住，孩子并非在所有时刻都希望被表扬，当他们失败时他们最需要的是理解。
