2008年6月27日，微软创始人盖茨将正式退休并转身慈善事业，更惹人注意的是，他同时还宣布将自己的全部身家580亿美元捐给以自己和妻子的名字共同命名的基金会。
这个宣布虽然说不上举世震惊，但至少震动了我们中国人。有评论认为，他给中国富豪上了一课；也有评论认为，盖茨捐出去的不仅是巨额财富，同时还有一种人性的光辉和慈善精神。当然，盖茨对慈善的热情应该受到我们的尊敬和赞美。不过我们不妨这样想，赚钱虽然不易，但花钱、特别是把钱花得有效率花得其所也是件难事，何况是这样一笔巨大的财富，而选择把钱全部捐出 去，也许对于盖茨，倒相对简单轻松。盖茨壮年就离开微软并投身慈善事业，其本身就是要让这笔财富花得有价值，这或许是比创造微软还要大的挑战。美国慈善家卡内基曾经说过，如果你离开人世的时候还很富有，这是不体面的。盖茨深知这一点，这或许是他选择在年富力强的时候投身慈善的原因。
无疑，盖茨是一位成功的企业家，但盖茨能把这种企业家精神和企业家对资源和财富的有效、高效利用带到慈善事业无疑是对慈善事业的一大促进。正因为如此，股神巴菲特才承诺也将数百亿美元捐给盖茨基金会。盖茨捐款并把自己的钱花好不但是对自己的财富负责，而且这种做法要比捐钱本身更有意义。
另外，盖茨这一捐，也展现了他对子女及自身财富的负责精神。金钱是一种财富，但金钱过多也会是一种负担。盖茨以前曾经多次说过，不会把自己的财富都留给子女，在他看来留给子女最大的财富是教他们以生存的能力而非金钱本身。580亿美元的财富海洋也许不会给子女带来幸福，反而很可能让他们 “溺死”其中。另外，盖茨还认为给子女过多财富实际上是破坏了美国社会最基本的一条游戏规则：机会均等。他要让自己的孩子一开始就站在和别人同样的起跑线上，而他自己当年就是如此。
在中国的传统理念中，我们为“再穷不能穷子女”而艰守奋斗；盖茨则用他的行动，告诉我们“再富不能富子女”的洒脱和宽阔。
【座驾】
盖茨说，他并不收集汽车。年轻时喜欢开快车，他的第一辆车就是1965年度的福特野马。现在的他拥有一辆1999年款的保时捷911敞篷版(Porsche911)和1988年款的保时捷959(Porsche959)。
盖茨总是借他那两台保时捷来舒缓自己紧张的神经。平时他开敞篷版911，但已准备好用一台2005款911敞篷版来替换现在的座驾，因为厂内编号为997新款保时捷实在太诱人了。盖茨最喜欢的还是1988年的保时捷959。因为排放不达标和没有碰撞安全级别证明，这辆车在加州一直禁止上路行驶。直到被禁将近10年后，当时的总统克林顿亲自签发一项联邦法令，允许盖茨合法驾驶那辆老保时捷。甚至有传言说，盖茨甚至开发了一个程序用来进行虚拟碰撞试验，从而获得至关重要的碰撞分级证明。
【豪宅】
盖茨的家在西雅图市郊的华盛顿湖边，看起来和一个小村庄没两样。他的宅邸用7年建成，由几个大的楼阁组成，下有通道连接，并装上暗道机关。每个来访者都有自己的个人密码，并把它们储存在屋内电脑中。在家庭聚会上，电脑会记得每个人对电影和音乐的喜好，当你走回房间时会为你播放。当客人走进和离开房间时，灯会自动点亮和熄灭。据说在盖茨夫妇驱车回家时，电脑还能把浴盆调到合适的水位和合适的温度。群屋之中一座是电影院，一座是娱乐中心，还有一座包括巨大游泳池和18米高瀑布的健身房。
盖茨在客厅里拿一个水族馆当背景，他的宠物居然是一条鲸鲨——世界上最大的鱼。
保守估计，他的豪宅(土地与建筑物)价值超过1.4亿美元，每年缴纳的税金就超过100万美元。
【“抠门”】
其实，盖茨身为全球巨富，生活习惯却十分平民化，至今仍喜欢到麦当劳花上5美元吃一顿午餐。曾经流传一则笑话，说盖茨和手下一帮人去麦当劳吃午餐，盖茨点了菜以后，手下一个人说他要替老板付帐。盖茨白了他一眼，埋怨道，早知你掏钱，我就要两份了。
近5到6年来，盖茨夫妇致力于慈善事业，为全球的医疗健康和教育慈善机构，捐赠了300多亿美元。
本版除署名外均为杨美萍撰稿
【家庭档案】
妻子梅琳达
●1964年出生于得克萨斯州的达拉斯
●1986年获得杜克大学计算机和经济学双学士学位
●1987年获得杜克大学MBA
●1987年至1996年在微软工作
●1994年1月1日 与盖茨结婚
●1996年，第一个孩子詹妮弗出世，辞去微软的工作，当起了全职主妇，并积极投身于慈善事业。
●2000年，盖茨夫妇还把他们原先建立的两个基金会合并起来，命名为“比尔和梅琳达基金会”，并另外捐助了60亿美元，使之成为世界上最大的慈善基金会。该基金会捐资主要集中在梅琳达最关注的两个领域：少儿医疗保险和教育。在梅琳达看来，这是缩短贫富差距的关键。
●2004年被选为《华盛顿邮报》董事会成员。作为外部董事，梅琳达从《华盛顿邮报》获得6万美元年薪，用于支付参加董事会的费用。
●梅琳达还曾是网上药店Drugstore.com公司的董事会成员，并且握有270万股该公司股票，占公司股权总数的3.4%。但已经于2006年8月辞职，以便能把更多的时间投注于基金会的运作。
子女
盖茨夫妇生活极端低调，关于他们3个子女的资料和照片也少之又少。盖茨此前曾说要留下数百万美元遗产给3个子女，但现在这部分钱也悉数捐出。
长女 詹妮弗·凯瑟琳·盖茨
出生于1996年4月26日
长子 罗里·约翰·盖茨
出生于1999年5月23日
次女 菲比·阿黛拉·盖茨
出生于2002年9月14日
来源：http://www1.aufe.edu.cn/research/qyczyjs/showdj.asp?id=199
相关链接：
比尔盖茨的简介：http://baike.baidu.com/view/2075.htm
比尔盖茨的“十一条黄金准则”：
·生活是不公平的，你要去适应它
·这个世界不会在意你的自尊，而是要求你在自我感觉良好之前先有所成就
·刚从学校走出来时你不可能一个月挣六万美金，更不会成为哪家公司的副总裁，还拥有一辆汽车。
·如果你认为学校里的老师过于严厉，那么等你有了老板再回头想一想。
·卖汉堡包并不会有损于你的尊严。你的祖父母对卖汉堡包有着不同的理解，他们称之为“机遇”。
·如果你陷入困境，那不是你父母的过错，不要将你理应承担的责任转嫁给别人，而要学着从中吸取教 训。
·在你出生之前，你的夫母并不像现在乏味。他们变成今天这个样子，是因为这些年来一直为你付帐单，给你洗衣服。所以，在对父母喋喋不休之前，还是先去打扫下你的屋子吧。
·你所在的学校也许已经不再分优等生和劣等生，但生活并不如此。某些学校也许已经没有了“不及格”大概念，学校会不断地给你机会让你进步，然而现实生活完全不是这样的。
·走出学校后的生活不像在学校一样有学期之分，也没有暑期之说。没有几会老板乐意帮助你发现自我，你必需依靠自我去完成。
·善待你所厌恶的人，因为说不定哪一天你就会为这样的一个人工作。
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